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\nRevue Maghreb-Machrek, n\u00b0216, automne-hiver 2013<\/p>\n
par R\u00e9da Benkirane<\/p>\n
\nRevue Maghreb-Machrek, n\u00b0216, automne-hiver 2013<\/p>\n
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A propos de Tilman Nagel,\u00a0Mahomet. Histoire d\u2019un Arabe. Invention d\u2019un proph\u00e8te<\/i>. Traduit de l\u2019allemand par Jean-Marc T\u00e9taz, Labor et Fid\u00e8s, Gen\u00e8ve, 384 pages, 2012.<\/p>\n
Tout observateur int\u00e9ress\u00e9 par ce qui favoriserait une s\u00e9cularisation des soci\u00e9t\u00e9s du monde arabo-musulman ne peut \u00eatre par principe que favorable au chantier intellectuel et scientifique consistant \u00e0 d\u00e9construire les discours th\u00e9ologico-politiques dominants, \u00e0 introduire une rationalit\u00e9 ouverte et critique, \u00e0 ancrer le fait religieux islamique dans son contexte historique, g\u00e9ographique. C\u2019est donc de mani\u00e8re bienveillante que le lecteur,\u00a0 confront\u00e9 \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 pour le moins\u00a0 d\u00e9senchant\u00e9e de l\u2019islam contemporain (trop captif d\u2019une g\u00e9opolitique\/g\u00e9ologie du sous-sol arabique), accueillera le projet d\u2019une biographie historico-critique et d\u00e9mythifi\u00e9e du proph\u00e8te de l\u2019islam.<\/p>\n
Prismes et tropismes<\/strong><\/p>\n Mais il faut constater d\u2019embl\u00e9e que la d\u00e9ception est au rendez-vous de cet ouvrage qui est loin de r\u00e9pondre aux attentes suscit\u00e9es par l\u2019annonce publicitaire de la 4e<\/sup>\u00a0de couverture\u00a0: nous serions en pr\u00e9sence, nous dit-on, de la toute \u00ab\u00a0premi\u00e8re biographie critique de Mahomet parue depuis plus de cent ans\u00a0\u00bb. Encore faut-il s\u2019entendre sur ce que \u00ab\u00a0critique\u00a0\u00bb veut dire. L\u2019analyse historico-critique du Coran, des Hadiths (paroles proph\u00e9tiques) et de la biographie du proph\u00e8te arabe est une tradition acad\u00e9mique bien \u00e9tablie depuis de nombreuses d\u00e9cennies.\u00a0 Un peu de prudence et aussi de modestie s\u2019imposent car l\u2019islamologie occidentale et la pens\u00e9e islamique contemporaine \u00ab\u00a0\u00e9clair\u00e9e\u00a0\u00bb ont d\u00e9j\u00e0 largement d\u00e9frich\u00e9 cette voie. Dans la m\u00eame veine, nous recommandons l\u2019excellent ouvrage de Michel Orcel,\u00a0L\u2019invention de l\u2019islam. Enqu\u00eate historique sur les origines\u00a0<\/i>paru r\u00e9cemment \u00a0(\u00e9ditions Perrin) qui dresse une synth\u00e8se de ce que l\u2019on sait et l\u2019on ne sait pas, au regard de la science historique occidentale, sur la vie du proph\u00e8te et la constitution de la parole coranique ainsi qu\u2019une \u00e9valuation intelligente et pond\u00e9r\u00e9e des sources historiques de la tradition islamique.<\/p>\n Pour en revenir \u00e0 ce livre sur Mahomet, il reste trop marqu\u00e9 par ses \u00ab\u00a0tristes tropismes\u00a0\u00bb, trop tenaill\u00e9 par sa crampe id\u00e9ologique, trop carr\u00e9 dans les faits qu\u2019il d\u00e9bite en les interpr\u00e9tant au lieu de les contextualiser historiquement et non politiquement, sans nuances sociologiques (le regard inquisitorial du XXIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle sur une soci\u00e9t\u00e9 du VIIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle), sans relief anthropologique, sans comparatisme inter-religieux (\u00e0 propos qu\u2019en est-il de l\u2019historicit\u00e9 d\u2019autres proph\u00e8tes de l\u2019humanit\u00e9\u00a0?), sans profondeur de champ th\u00e9ologique (aucune appr\u00e9hension historique du ph\u00e9nom\u00e8ne de la saintet\u00e9). D\u00e8s la premi\u00e8re page de l\u2019introduction, l\u2019orientation quasi g\u00e9opolitique de l\u2019ouvrage est donn\u00e9e sur cet islam n\u00e9 comme \u00ab\u00a0un mouvement religieux habit\u00e9 d\u2019un esprit guerrier\u00a0\u00bb\u00a0\u2013<\/i>\u00a0comme si, par ailleurs, les textes bibliques \u00e9taient exempts de contenus violents et de charges guerri\u00e8res, comme si Mo\u00efse n\u2019alla pas les armes \u00e0 la main prendre la Terre Promise. L\u2019historicit\u00e9 radicale revendiqu\u00e9e par l\u2019auteur semble ici avoir manqu\u00e9 sa cible, celle de sa propre histoire. Et il s\u2019agit de s\u2019en expliquer imm\u00e9diatement. \u00c9videmment le temps fait d\u00e9faut pour consacrer une revue d\u00e9taill\u00e9e de l\u2019ouvrage, mais la coupe que nous proposons ici sera \u00e9difiante pour comprendre ce qui est d\u00e9fectueux, et disons-le rat\u00e9, dans la d\u00e9marche entreprise dans ce livre. L\u2019auteur s\u2019est attach\u00e9 \u00e0 d\u00e9crire la dimension politique de Mahomet (historiquement bien \u00e9tablie)\u00a0; l\u2019auteur s\u2019y est coll\u00e9 mais sans jamais rendre compte de ce qui a pu constituer sa dimension proph\u00e9tique aux yeux de ses contemporains. Et ne parlons pas de sa dimension humaine et de sa personnalit\u00e9 si l\u2019on met de c\u00f4t\u00e9 (mais est-ce possible dans ce livre aux arguments monotones et r\u00e9currents\u00a0?) la mention de traits de caract\u00e8re d\u2019un B\u00e9douin habile strat\u00e8ge et tacticien, enclin \u00e0 la violence et\/ou l\u2019appelant de ses v\u0153ux. Dans cette perspective, Michel Orcel dans son\u00a0invention de l\u2019islam<\/i>\u00a0s\u2019en prend aux clich\u00e9s de l\u2019islamophobie savante, et d\u00e9crit bien comment elle correspond \u00e0 la transposition acad\u00e9mique de l\u2019hypoth\u00e8se de pol\u00e9mistes chr\u00e9tiens, \u00e0 savoir le rejet cat\u00e9gorique de toute dimension proph\u00e9tique dans le monoth\u00e9isme musulman. Cette id\u00e9e de l\u2019islam comme schisme chr\u00e9tien ne rel\u00e8ve pas d\u2019un impens\u00e9 de la th\u00e9ologie islamique qui s\u2019inscrit volontiers dans la continuit\u00e9 du monoth\u00e9isme abrahamique (et apr\u00e8s tout le christianisme est apparu comme une h\u00e9r\u00e9sie juive). En ce sens, l\u2019ouvrage de l\u2019islamologue allemand n\u2019aura pas r\u00e9ussi \u00e0 nous donner une version d\u00e9-th\u00e9ologis\u00e9e de la vie de Mahomet, puisqu\u2019il remet au go\u00fbt du jour acad\u00e9mique un prisme chr\u00e9tien qui date d\u2019au moins Jean le Damasc\u00e8ne.<\/p>\n Un proph\u00e8te calculateur, cynique, manipulateur<\/strong><\/p>\n Il demeure que cette biographie dresse un portrait martial du proph\u00e8te arabe\u00a0: trop partielle et donc partiale, elle reproduit pour l\u2019essentiel une vulgate et antienne orientalistes sur Mahomet, contrema\u00eetre d\u2019un pal\u00e9o-islam ayant \u00e9merg\u00e9 de traces primitives jud\u00e9o-chr\u00e9tiennes situ\u00e9es dans les confins d\u2019une Arabie oubli\u00e9e par l\u2019histoire. Le livre s\u2019attache \u00e0 r\u00e9assortir la description \u00e9cul\u00e9e d\u2019un Mahomet en chef politique commu\u00e9 en proph\u00e8te des Arabes, qui n\u2019a spirituellement rien d\u00e9couvert ni m\u00eame rien invent\u00e9, et qui a tir\u00e9 l\u2019essentiel de sa pr\u00e9dication de sa proximit\u00e9 avec des milieux jud\u00e9o-nazar\u00e9ens d\u2019Arabie. Mais ce qui aurait \u00e9t\u00e9 int\u00e9ressant de d\u00e9couvrir, et que l\u2019on trouve dans d\u2019autres biographies de Mahomet, c\u2019est de voir ce qu\u2019est la ph\u00e9nom\u00e9nologie proph\u00e9tique au regard de l\u2019historien moderne. Pour dresser le portrait de cet Arabe, le Coran est abondamment cit\u00e9 comme un v\u00e9ritable\u00a0journal de guerre<\/i>\u00a0adress\u00e9 aux Mahom\u00e9tans. Au final, nous avons une vision r\u00e9ductrice de Mahomet\u00a0: il est une figure aux traits absents et dont on ne per\u00e7oit que le c\u00f4t\u00e9 calculateur, manipulateur, cynique, voire sournois, etc., ainsi que son aptitude \u00e0 cliver ou r\u00e9unir les uns et les autres, \u00e0 activer les m\u00e9canismes tribaux et \u00e0 user de la logique froide en politique. Cette biographie ne permet pas d\u2019approcher d\u2019autres traits de caract\u00e8re, de sa psychologie, de son humanit\u00e9, de sa socialit\u00e9, de sa spiritualit\u00e9, de son mode de vie. Pareillement nous ne savons rien du Coran abondamment cit\u00e9 en fragments r\u00e9duits \u00e0 illustrer un\u00a0machiav\u00e9lisme b\u00e9douin<\/i>. La question centrale de l\u2019\u00e9mergence de la parole coranique, de son \u00e9volution et de ses bifurcations th\u00e9matiques durant les 23 ann\u00e9es qu\u2019a dur\u00e9 la proph\u00e9tie de Mahomet, bref de son historicit\u00e9, est tout simplement ignor\u00e9e. Dans cette biographie politique o\u00f9 Mohammed, l\u2019homme autant que le proph\u00e8te, est le grand absent, nous n\u2019avons aucun \u00e9l\u00e9ment de r\u00e9ponse \u00e0 la question de savoir ce qu\u2019est le Coran, de la morphog\u00e9n\u00e8se de cette parole dont t\u00e9moignent jusqu\u2019\u00e0 nos jours l\u2019aspect eschatologique, le proc\u00e9d\u00e9 stylistique, la richesse lexicale, la pr\u00e9cision grammaticale. Pareillement, des sources y compris de la tradition musulmane attestent que l\u2019indexation de la parole en codex-livre n\u2019aura retenu qu\u2019une partie et qu\u2019une variante du r\u00e9cit coranique. Que s\u2019est-il historiquement pass\u00e9 dans ce passage de l\u2019oralit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9criture voyellis\u00e9e de la parole coranique\u00a0? Malheureusement, nous n\u2019en saurons pas grand-chose dans le livre de l\u2019islamologue allemand.<\/p>\n Une islamologie \u00e0 technicit\u00e9 d\u00e9faillante<\/strong><\/p>\n Pour finir, abordons deux points de la technicit\u00e9 d\u00e9faillante de cet ouvrage. Tout au long du livre, l\u2019auteur fait sciemment une traduction qui est un grave contresens d\u2019une expression coranique qui joue un r\u00f4le important dans la repr\u00e9sentation du proph\u00e8te. En effet l\u2019expression coranique de\u00a0nabi ummi<\/i>, qu\u2019habituellement ex\u00e9g\u00e8tes et traducteurs rendent comme \u00ab\u00a0proph\u00e8te illettr\u00e9\u00a0\u00bb (\u00ab\u00a0unlettered prophet\u00a0\u00bb), ou \u00ab\u00a0proph\u00e8te ignorant\u00a0\u00bb (et parfois \u00ab\u00a0proph\u00e8te gentil\u00a0\u00bb) est syst\u00e9matiquement traduit par l\u2019islamologue allemand comme \u00ab\u00a0proph\u00e8te pa\u00efen\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0proph\u00e8te des Pa\u00efens\u00a0\u00bb. Il l\u00e9gitime de mani\u00e8re alambiqu\u00e9e cette traduction toute personnelle hors de tout contexte dans une petite note o\u00f9 il rapporte que les juifs de M\u00e9dine d\u00e9signaient les\u00a0ummiyun<\/i>\u00a0comme \u00ab\u00a0non juifs\u00a0\u00bb. Alors que le mot\u00a0ummi\u00a0<\/i>d\u00e9signe en langue arabe jusqu\u2019\u00e0 nos jours l\u2019illettrisme ou l\u2019analphab\u00e9tisme, il est de la m\u00eame famille \u00e9tymologique que le motUmma<\/i>\u00a0(communaut\u00e9) et que le mot\u00a0Um<\/i>\u00a0(m\u00e8re)\u00a0: cette id\u00e9e d\u2019ignorance spirituelle est une notion capitale dans la mystique musulmane. La\u00a0ummiya<\/i>\u00a0est l\u2019\u00e9quivalent mystique de l\u2019\u00e9tat physique au sortir du ventre de la m\u00e8re, c\u2019est-\u00e0-dire l\u2019\u00e9tat de l\u2019\u00eatre vierge de toute connaissance, de tout ressenti, de tout pr\u00e9jug\u00e9. Pour un mystique, \u00eatre\u00a0ummi<\/i>, c\u2019est \u00eatre face \u00e0 Dieu dans l\u2019\u00e9tat d\u2019une\u00a0tabula rasa.<\/i>\u00a0Ibn \u2018Arabi, un des plus importants auteurs mystiques de l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9 a \u00e9crit des pages m\u00e9morables sur cette notion d\u2019illettrisme et d\u2019ignorance spirituelles, cette notion est ici d\u00e9tourn\u00e9e de sa signification coranique et arabe, litt\u00e9rale et m\u00e9taphorique pour d\u00e9signer l\u2019apprenti pa\u00efen \u00e0 la proph\u00e9tie. Un autre aspect dissym\u00e9trique de cet ouvrage est qu\u2019apr\u00e8s avoir consacr\u00e9 plus des deux tiers de son ouvrage \u00e0 une revue hyper historico-critique de la vie du proph\u00e8te, l\u2019auteur s\u2019attache ensuite \u00e0 d\u00e9construire quelques ouvrages d\u2019apolog\u00e9tique islamique destin\u00e9e \u00e0 la masse des croyants. Plut\u00f4t que de d\u00e9construire,comme on aurait d\u00fb s\u2019attendre de lui,\u00a0 les disciplines majeures des sciences du Coran et du Hadiths, qui ob\u00e9issent \u00e0 des r\u00e8gles pr\u00e9cises de validation, d\u2019augmentation et de commentaire, il s\u2019attaque longuement et inutilement sur des ouvrages de dogmatique et de cat\u00e9ch\u00e8se islamiques, o\u00f9 le proph\u00e8te est d\u00e9crit de mani\u00e8re apolog\u00e9tique et totalement hors de tout contexte historique. En s\u2019attaquant \u00e0 des ouvrages mineurs dans la construction th\u00e9ologique, l\u2019auteur cherche \u00e0 montrer la quasi divinisation de la figure du proph\u00e8te. Il atteste ce faisant d\u2019une m\u00e9connaissance manifeste de la psych\u00e9 musulmane qui se d\u00e9marque du christianisme pour sa non divinisation de tout proph\u00e8te l\u00e9gislateur. C\u2019est m\u00eame un des points les plus fondamentaux du dogme islamique \u00e0 savoir que l\u2019homme n\u2019est pas \u00e0 l\u2019image de Dieu. L\u2019auteur manque l\u00e0 aussi de compr\u00e9hension de la notion th\u00e9osophique d\u2019Insan kamil<\/i>, d\u2019\u00ab\u00a0homme parfait\u00a0\u00bb ou d\u2019\u00ab\u00a0homme de la compl\u00e9tude\u00a0\u00bb, qui en th\u00e9ologie et en mystique islamiques ne d\u00e9signe pas la divinisation d\u2019un homme mais atteste du niveau de saintet\u00e9 de certains hommes dont la typologie extr\u00eame aboutit aux proph\u00e8tes. L\u2019impeccabilit\u00e9 du proph\u00e8te, de l\u2019imam, du mahdi, du saint renvoie en islam \u00e0 un \u00e9tat de saintet\u00e9 et non \u00e0 une filiation divine consid\u00e9r\u00e9e comme une forme d\u2019associannisme.<\/p>\n Une contribution \u00e0 l\u2019islamophobie savante<\/strong><\/p>\n Ce livre semble donc \u00eatre celui d\u2019un savant qui exprime une analyse, certes ponctu\u00e9e de faits et de donn\u00e9es historiques incontestables, mais toute orient\u00e9e par ses propres rumeurs et humeurs int\u00e9rieures. Et \u00e9trangement, alors que la d\u00e9marche g\u00e9n\u00e9rale plaide pour un vigoureux retour \u00e0 l\u2019historicit\u00e9, l\u2019auteur semble ignorer compl\u00e8tement les travaux, les d\u00e9bats entrepris en ce sens par des philosophes, des historiens et m\u00eame quelques th\u00e9ologiens musulmans contemporains qui font de la d\u00e9construction et du travail critique de l\u2019int\u00e9rieur. L\u2019auteur \u00e0 force d\u2019invoquer le primat de l\u2019histoire, et qui s\u2019est born\u00e9 \u00e0 citer en avant derni\u00e8re page de son livre un seul penseur musulman critique, serait-il pris d\u2019une c\u00e9cit\u00e9 empirique par rapport aux recherches actuelles de ses confr\u00e8res\u00a0? Comment a-t-il pu ignorer les ouvrages par dizaines r\u00e9dig\u00e9s par Mohammed Arkoun, Mohammed Al Jabri, Muhammad Shahrour, Abdulkarim Sohrouch, Jamal Al Banna, Hassan Hanafi, Nasr Hamid Abu Zeid, Mohamed Talbi, Mahmoud Taha, etc.? Se pourrait-il que le professeur \u00e9m\u00e9rite de l\u2019universit\u00e9 de G\u00f6ttingen se soit laiss\u00e9 intoxiquer, certes \u00e0 son corps d\u00e9fendant, par ses propres fermentations th\u00e9oriques\u00a0?<\/p>\n En conclusion, ce livre n’est pas celui de la revue critique des sources islamiques ni m\u00eame de l’historicit\u00e9 de l’histoire du proph\u00e8te. Il ne sera pas utile \u00e0 ceux qui dans le monde arabo-musulman \u0153uvrent \u00e0 une s\u00e9cularisation et \u00e0 une modernisation de l\u2019islam, \u00e0 un aggiornamento de la pens\u00e9e th\u00e9ologico-politique. On peut pr\u00e9dire en revanche qu\u2019il constituera un ouvrage de r\u00e9f\u00e9rence aux th\u00e9oriciens du clash civilisationnel, aux gens inquiets et transis des partis identitaires europ\u00e9ens, bref \u00e0 tous ceux qui cherchent des l\u00e9gitimations acad\u00e9miques pour exprimer ce que l\u2019islam et les musulmans contemporains (y compris leurs concitoyens europ\u00e9ens) inspirent comme ressentiment, comme acrimonie,\u00a0 comme incompr\u00e9hension, comme peur et naus\u00e9e. Libres \u00e0 des acad\u00e9miciens de produire des ouvrages d\u2019islamophobie savante au service de cet \u00e9trange banquet n\u00e9o-gothique, mais l\u00e0 o\u00f9 il y a une forme d\u2019imposture intellectuelle, c\u2019est de pr\u00e9tendre \u00e0 contribuer \u00e0 une compr\u00e9hension endo-critique et renouvel\u00e9e sur la gen\u00e8se et la ph\u00e9nom\u00e9nologie de l\u2019islam des origines.<\/p>\n R\u00e9da Benkirane<\/p>\n